Expedition ins Tal des Todes (Death Valley) / Bilder

Death Valley ist etwa 320 km (200 Meilen) nordöstlich von Los Angeles gelegen. Dieses Teil Kaliforniens besteht aus zahlreichen trockenen Bergketten welche mit Wüstetälern vermischt sind. Die Bergkette der Sierra Nevada verhindern die feuchte Meeresluft des Pazifik diese Gegend zu erreichen und die geringen Niederschläge die dort ankommen ergießen sich über die höheren Bereiche der Gebirge.

Death Valley befindet sich etwa 80 km (50 Meilen) östlich der Sierra. Das Tal ist ca. 160 km (100 Meilen) lang und zwischen 8 und 24 km breit. Die Talsole erhält weniger als 5 cm Regen pro Jahr und blauer, wolkenloser Himmel ist dort übers gesamte Jahr normal. Da das Tal zwischen zwei trocknen Gebirgsketten eingekesselt ist wird es von jeglicher frischen Brise verschont. So kann die Sonne die Talsole und die felsigen Berghänge auf sehr hohe Temperaturen heizen. In den Sommermonaten sind Temperaturen von 50°C (130°F) üblich. Die Temperatur fällt dann nur selten unter 38°C (100°F), sogar während der Nacht.